Kiedy moje dzieci były małe - w wieku 4, 2, i noworodków - nie byłem w najlepszej formie. To był czas, kiedy szklanka prawdziwego rozlanego mleka wywołała u mnie histerię. Utonęłam w nieoczekiwanie trudnym świecie rodzicielstwa i płaczu. Codziennie. W tym też czasie u jednego z moich najlepszych przyjaciół z liceum zdiagnozowano raka piersi, a u mojej teściowej chłoniaka. Wszystko, co mogłem zrobić, to trzymać się razem, od bycia mamą pozostającą w domu do trojga dzieci w wieku 4 lat i młodszych, z mężem, który pracował przez wiele godzin, i nieustanną troską o mojego drogiego przyjaciela i teściową. Wtedy nie miałem pojęcia, że te małe dzieci, w które wlewałem swoje serce, uratowałyby mnie, gdy próbowałem oddzielić się od leków przeciwdepresyjnych.
Wtedy wiedziałem, że potrzebuję pomocy. Więc zadbałem o mój mózg. Jeśli miałeś problemy z ciśnieniem krwi, dostawałbyś na to leki; gdybyś miał cukrzycę, dostałbyś leki, by ją kontrolować; gdybyś miał problem z sercem, również byś to potraktował. Mój mózg, bardzo ważna i niezbędna część mojego ciała, był chory. Przyznałem się, że mam poważny problem i poszedłem do lekarza po pomoc.
Leki przeciwdepresyjne pozwoliły mi wychowywać moje dzieci w taki sposób, żebym był obecny i emocjonalnie zdolny do zaspokojenia ich potrzeb.
Poszedłem po pomoc, ponieważ depresja i lęk to zaburzenia, problemy ze zdrowiem psychicznym i wiedziałem, że muszę i mogę leczyć. Nie miałem żadnych skrupułów, biorąc leki, które poprawią mi samopoczucie. Pozwoliło mi to wychować moje dzieci w taki sposób, żebym był obecny i emocjonalnie zdolny do zaspokojenia ich potrzeb.
W pewnym momencie, po kilku latach przyjmowania leków, kiedy moje dzieci były w szkole podstawowej, pomyślałem, że czułem się wystarczająco silny, aby spróbować odstawić lekarstwa. Zrobiłem to wtedy, z pomocą mojego doktora, ale miesiąc lub dwa później znalazłem się z powrotem w jej gabinecie, płacząc i mówiąc: „Nie mogę tego zrobić. Nie mogę.
Była genialnym lekarzem, który wierzy, że mózg jest częścią ciała, która również choruje, i że leki są w porządku - że pomaga mózgowi nie być „chorym”. Kiedy wróciłem do jej biura, mówiąc jej nie mogłem tego zrobić, była miła i wyrozumiała. Powiedziała, że nie sądziła, żebym był gotowy, kiedy powiedziałem jej, że chcę zejść z moich lekarstw, ale musiała pozwolić mi spróbować swoich skrzydeł, opuścić gniazdo, zobaczyć, czy rzeczywiście mogę latać.
Przewijanie do przodu o 16 lat.
Moje dzieci w większości są dorosłe. Mój najstarszy syn ma 20 lat i jest studentem drugiego roku studiów. Moje dwoje młodszych dzieci ma się wreszcie dobrze, chociaż oba miały własne problemy z chorobami psychicznymi, które okazały się dziedziczne. Zaspokojenie własnych potrzeb może być trudne, gdy masz małe dzieci, a ja musiałem odwołać się do rzeczy, których się nauczyłem, aby pouczyć moje dzieci o ich dobrym samopoczuciu. Gdy moje dzieci dorastały i zachorowały, a potem wyzdrowiały, nasza rodzina była bardzo otwarta na rozmowę o tym, w jaki sposób leki mogą pomóc, a ja nie miałam żadnych skrupułów, by im je leczyć, kiedy one również potrzebowały pomocy. Były ciężkie lata i szczerze mówiąc, leki były w tym czasie darem niebios.
Zacząłem przerywać leczenie w niewłaściwy - prawdopodobnie najgorszy - sposób.
Jednak ostatnio czułem, że z moją rodziną wszystko się ułożyło; Czułem się lepiej. Chciałem wiedzieć, jak normalnie się czuje; Chciałem mieć emocje i emocje. Chciałem czuć się zdrowo. Myślę, że bycie na tak długo odrętwiałym człowieku sprawia, że czujesz się jak postać z The Walking Dead. Nie chciałem już być „piechurem”. Chciałem być żywy w każdym znaczeniu tego słowa. Pomyślałem: „Może już czas”.
Wierzę, że nadszedł czas, ale postanowiłem przerwać przyjmowanie leków w niewłaściwy - prawdopodobnie najgorszy - sposób. Pomyślałem, że skoro brałem praktycznie najniższą dawkę wenlafaksyny, znanej również jako Effexor, że mogę się odstawić bez pomocy mojego lekarza.
Myliłem się.
Przez tydzień zmniejszałem dawkę o połowę, a potem nie miałem już żadnych tabletek. Voila! Skończyłam. Samozasilony.
Niemal natychmiast po tym, jak przestałem brać leki, zacząłem czuć się źle. Nie było innego sposobu na wyjaśnienie moich uczuć. Bardzo ciężko mi było skoncentrować się na najprostszych zadaniach. Przez dwa dni czułem się, jakbym nie mógł się skupić; Czułem zawroty głowy i mdłości; moje oczy i mózg nie działały tak, jak powinny, i czułem, jakby w moim sercu była dosłowna usterka. Pominąłby rytm, a następnie po sekundzie czy dwóch, zdecydowałbym się dalej bić w klatkę piersiową, utrzymując mnie przy życiu.
Pamiętam, że nie przejmowałem się, gdybym umarł, chciałem tylko, aby uczucia zniknęły.
Jako cierpiący na migrenę martwiłem się, że po prostu dostaję kolejne dwudniowe zginanie. Ale było o wiele gorzej. Tak źle, że drugiego dnia mdłości wezwałem córkę do mojego pokoju i powiedziałem: „Zabierz mnie na pogotowie, myślę, że mam udar”.
Moja córka zawiozła mnie do szpitala, gdzie oboje popłakaliśmy się, gdy powiedziałem pielęgniarce przyjmującej, że obawiam się, że mam udar i że może też umieram. Moje dłonie były zaciśnięte, nie byłem w stanie ich rozpiąć i czułem, że moje usta nie robią tego, co powinny. Nie mogłem prawidłowo oddychać i hiperwentylowałem. Pamiętam, że nie przejmowałem się, gdybym umarł, chciałem tylko, aby uczucia zniknęły.
Wszystko było wyłączone. Wszystko było nie tak.
Zostałem przyjęty na oddział ratunkowy, gdzie dali mi prześwietlenie klatki piersiowej w celu wykluczenia zakrzepów, EKG, testu ciążowego i IV pełnego meds. Podczas gdy wspomniałem, że odstawiłem od Effexor prawie zimnego indyka, lekarz nie dał żadnych wskazówek, że mógł być powodem, dla którego tam byłem. Powiedziano mi, że jestem odwodniony i mam mało elektrolitów i potasu.
To tak, jakby w mojej głowie otworzyła się fala emocji. Rzeczy, które zwykle przechodzą obok mnie bez myśli, doprowadzają mnie do łez. Reklama o #VegasStrong, odcinku This is Us.
Nie mam pojęcia, co sprawiło, że pomyślałem, że mógłbym odstawić się od leku, który dbał o mój mózg przez 16 lat, i że mogę być w porządku, robiąc to sam. Wiedziałem lepiej. Wiem lepiej!
Przeżyłem najgorsze z wycofania się - doświadczenie, którego nie chciałbym mieć na nikim - byłem odzwyczajony od siebie. Po drugiej stronie tego piekielnego krajobrazu wreszcie znajduję nową normę bez środków przeciwdepresyjnych. To naprawdę bardzo dziwne, ponieważ to tak, jakby w mojej głowie otworzyła się fala emocji. Rzeczy, które zwykle przechodzą obok mnie bez myśli, doprowadzają mnie do łez. Reklama o #VegasStrong, odcinku This is Us, szybkiej rozmowie FaceTime z moim synem z college'u i tej charakterystycznej, pełnej emocji w gardle, która uciszyła się przez tak długi czas, surowa i nieustępliwa.
Te emocje są różne, jest nowe. To trochę niepokojące, jak fala smutku - fala uczuć - ale potem mija. I myślę sobie, że mogę mieć takie chwile, bo to mi mówi, że czuję się. Czuję różne rzeczy. Dobro i zło, smutek i radość. Wcześniej wciąż odczuwałem emocje, teraz są one wzmocnione. I myślę, że jestem na to gotowy.
Jestem gotowy na moją nową normalność.
