Kiedy moja córka miała około 6 miesięcy, nie tylko straciłam 35 funtów, które zyskałam podczas ciąży, ale i 25. Byłem najlżejszy, jaki byłem od czasów gimnazjum, kiedy jeszcze nie przeszedłem dojrzewania. Ludzie zauważyli. Ludzie komentowali. Wygląda na to, że wyglądałem „fantastycznie”. Chodzi o to, że nie próbowałem schudnąć dziecka. Byłem przerażony utratą wagi. Martwiłem się, że nie będę nadal produkować wystarczającej ilości mleka, aby nakarmić córkę i że zacznę się krucho.
Wiedziałem, dlaczego tak bardzo tracę. Po trzech miesiącach wizyty u lekarzy w końcu zdiagnozowano mikroskopowe zapalenie jelita grubego. W duchu pełnego ujawnienia dam ci znać, że ten stan powoduje, że twoja okrężnica zasadniczo przestaje działać. Jedzenie przeszło przeze mnie. Musiałem iść do łazienki 15 razy dziennie i byłem wiecznie odwodniony od utraty płynów. Pomieszało mi to również mój apetyt, ponieważ jedzenie dużych posiłków tylko pogorszyło objawy.
Mikroskopowe zapalenie jelita grubego jest jak mniej dotkliwa siostra choroby Crohna i wrzodziejące zapalenie jelita grubego. To niewygodne. To bardzo niewygodne. Utrudniało to wychodzenie z domu, ponieważ czasami musiałem bardzo pilnie iść do łazienki. Jedną z najgorszych rzeczy w rozwoju tego stanu, gdy moja córka miała 2 miesiące, było to, że w jednej chwili muszę położyć ją na łóżku - lub na podłodze - i pobiec do łazienki. Albo trzymałbym ją, gdybym był. W końcu kupiłem sprężyste fotele wyłącznie w celu zabrania jej ze sobą do łazienki. To było dość nieszczęśliwe.
Zawsze ćwiczyłem rodzicielstwo w przywiązaniu, a odkładanie jej tak bardzo, gdy była malutka, sprawiało, że czułam się winna. Mój syn, który jest starszy, zawsze był w moich ramionach w tym wieku. Drzemał na mnie. Zawsze był przy moim sercu. Moja córka jednak tak naprawdę nie miała takiej możliwości. Była łatwym, szczęśliwym dzieckiem i wydawało się, że to nie przeszkadza, ale nadal czułem się okropnie, że nie byłem w stanie wychować tak, jak to robiłem z jej starszym bratem. Zdaję sobie sprawę, że próba rodzicielstwa równego i uczciwego nie zawsze jest możliwa, ale nie powstrzymało mnie to od poczucia, że dostała krótkiego końca kija.
W pewnym sensie uwielbiałem komplementy, mimo że intelektualnie wiedziałem, że zostały zgubione.
Mimo że byłem nieszczęśliwy, chory i pasowałem do medycznego opisu „marnowania” ze względu na procent utraty masy ciała, której doświadczyłem, ludzie wciąż mówili mi, jak wspaniale wyglądam. Byłem chwalony przez prawie wszystkich za nowy wygląd. Moje kości policzkowe były wydatne. Moje oczy wyglądały na większe. Mój brzuch był płaski (zarówno z powodu utraty tkanki tłuszczowej, ale także dlatego, że nic tam nie pozostało długo). Moje nogi były cienkie jak szyna. Moje ramiona były jak kije. W wieku 5'9 "wyglądałam wyjątkowo wysoko i puszysto. Jakoś wciąż robiłam mnóstwo mleka - na szczęście - ale to oznaczało, że jedynym miejscem, w którym nie straciłem tony wagi, były moje piersi.
Wyglądałem bardziej jak model niż kiedykolwiek wcześniej, a ludzie myśleli, że zrobiłem to celowo. Słyszałem: „Wyglądasz świetnie” i „Nawet nie wyglądasz, jakbyś miał dziecko!” W głębi duszy wiedziałem, że nie wyglądam świetnie. Przestałem robić sobie zdjęcia. Na wiele sposobów przestałem chcieć być widziany. Ludzie pytali nawet:
Jak twój brzuch stał się taki płaski?
W końcu zacząłem opowiadać ludziom, jak osiągnąłem ten wygląd: byłem chory. Chociaż nie lubię sprawiać, by ludzie czuli się niekomfortowo, powiedziałem prawdę.
Teraz mam mocne opinie na temat nie komentowania kobiecych ciał. Po prostu tego nie robię. Nawet jeśli wyglądają świetnie. Nawet jeśli są w ciąży i mają najcudowniejszy guz, jaki kiedykolwiek widziałem. Nawet jeśli to celebrytka. Nie chcę nigdy wysyłać wiadomości, że czyjaś wartość jest przywiązana do jej wyglądu. Zarówno dla tej osoby, jak i dla moich dzieci, które nasiąkają każdym słowem. Istnieją inne sposoby na komplementowanie kobiety
Powodem, dla którego nie komentuję, jest moje doświadczenie z drastyczną utratą masy ciała. Komplementy naprawdę wypaczyły mój obraz ciała. Walczę o tyle, co większość kobiet, które znam. Nigdy nie jestem w 100% zadowolony z tego, co widzę w lustrze. Moje oczy lecą na wady. Czuję się winny, gdy zajmuję się jedzeniem. Czasami chodziłem spać głodny i byłem z tego dumny. Ale posiadanie dzieci naprawdę pomogło mi zaakceptować moje ciało we wszystkich cudownych rzeczach, które może dla mnie zrobić. Patrzę na siebie w tydzień po porodzie z resztkami mojego ciężarnego brzucha, opuchniętych piersi i wciąż opuchniętej twarzy i myślę, że to niesamowite. Jestem pod wrażeniem tego, jak moje ciało urosło, by utrzymać córkę. Uwielbiam to, że mój brzuch wciąż tam był, jako dowód, że był to jej dom przez 10 miesięcy.
Ale kiedy raz po raz usłyszałem, że wyglądam wspaniale, mimo że popadłem w niedowagę ze względu na mój wzrost, zacząłem myśleć, że to jest rozmiar, który powinienem osiągnąć. Kiedy się zagoiłem, a zapalenie jelita grubego ustępowało, waga zaczęła wracać i nienawidziłem tego.
Nagle poczułam się „gruba” z powodu wagi, którą tak wiele życia spędziłam. Dużo czasu zajęło mi poszukiwanie duszy (i sporo zakupów ubrań, które pasowałyby po raz milionowy w tym roku), aby poczuć się pewnie w mojej normalnej wadze. I naprawdę wszystkie te komplementy, które otrzymałem, przyczyniły się. Nigdy wcześniej nie myślałem, że jestem „gruby”. Dopóki wszyscy nie powiedzieli mi, o ile lepiej i bardziej podziwiam, patrzyłem na swoją szczupłą. Chociaż wiedziałem, że jestem chudy z powodu choroby i przyjmowałem każdy komplement z odrobiną soli, nie powstrzymało mnie to od uwierzenia, że wyglądam świetnie. W pewnym sensie uwielbiałem komplementy, mimo że intelektualnie wiedziałem, że zostały zgubione. To był wypaczony związek, wiem, ale tak właśnie się czułem.
Teraz, kiedy miałem trochę dystansu - minęły dwa lata, odkąd zacząłem się leczyć - zdaję sobie sprawę, że uwielbiam tę normalną wagę. Ponieważ jestem zawsze taki „ciężki” i „kręty”, kiedy jestem zdrowy. Wcześniej schudłem jako efekt uboczny lęku i OCD wokół jedzenia. Kiedy leczę lęk, przybieram na wadze. Kiedy mam depresję, przestaję jeść. Kiedy czuję się dobrze, jem. Kiedy jestem w stanie prawidłowo trawić jedzenie, utrzymuję trochę większą wagę. Zdrowa waga. Moja waga się zmienia, ale czuję się najlepiej, kiedy czuję się jak ja.
Naprawdę trudno być kobietą i starać się być zawsze pozytywnymi pod względem ciała. Po prostu jest. Łatwo jest patrzeć w lustro i nienawidzić tego, co widzisz. Naprawdę bardzo się cieszę z mojego zdrowszego, silniejszego, bardziej miękkiego ciała.
Kiedy widzę starego przyjaciela z dzieckiem, próbuję znaleźć coś innego do rozmowy. Wiem, że niektórzy lubią słuchać komplementów na temat swoich ciał (i to jest absolutnie OK), ale dla mnie przypominam sobie, jak niewygodne było, gdy tematem rozmowy była moja waga. Teraz próbuję porozmawiać o czymś innym, ponieważ po prostu nie wiesz, przez co ktoś przechodzi - lub przez co przeszedł. A ponieważ zawsze jest milion innych rzeczy do omówienia.
